Iako je bilo planirano da Međunarodna banka za obnovu i razvoj finansira projekte i u razvijenim zemljama kao i u zemljama u razvoju, vrlo brzo je Američko ministarstvo finansija izašlo sa programom pomoći uglavnom Prvom svetu, tako da je Banka faktički od samog početka svoje aktivnosti usmerila ka finansiranju projekata u zemljama u razvoju.