Zato je stabilno na vazduhu i ne rastvara se u kiselinama. Rastvara se samo u carskoj vodi. Carska voda je smeša koncentrovane azotne kiseline i koncentrovane hlorovodonične kiseline pomešane u odnosu zapremina jedan prema tri.
Za rastvaranje zlata neophodne su obe kiseline. Azotna kiselina oksiduje zlato, a hloridni joni stabilizuju nastali jon zlata stvaranjem kompleksnog, tetra hlorido aurat tri jona.