Da bismo razumeli šta je to mreža malog malog sveta, uradimo sledeći misaoni eksperiment. Zamislite jednu planetarno poznatu osobu, koju ne poznajete lično, a sa kojom biste želeli stupiti u kontakt. Na primer,  to može biti Vaš omiljeni pevač ili pevačica, stend ap komičar, ili možda dobitnik Nobelove nagrade ili Fildsove medalje.  

Nazovimo tu osobu osoba Iks. Šta mislite, koliko neposrednih poznanstava Vas deli od osobe Iks? Ili, drugim rečima, koliko prijatelja Vaših prijatelja Vaših prijatelja i tako dalje ... je potrebno da biste stupili u kontakt sa osobom Iks?